Азалия, рододендрон (Azalea, Rhododendron)

Этимология

Латинское название азалии — Rhododendron (от греческих слов rhodon — «роза», и dendron — «дерево»), переводится как «розовое дерево».

Азалия — термин садоводческий: во всем мире горшечная культура называется азалией, но в ботанике используется для обозначения лишь одного подрода в роде рододендрон. В переводе с греческого слово «азалия» буквально означает «сухой» (впервые это название ввел Карл Линней).

Виды и сорта азалии

Род рододендрон объединяет в садоводческой практике большое число видов под общим названием «азалия». При этом азалиями называют листопадные виды, а рододендронами — вечнозеленые.

Родиной являются Северная Америка, Китай, Япония и Малая Азия.

Как комнатные растения используются два вида: японскую и индийскую азалии.

Сортовые азалии для комнатной и оранжерейной культуры.

Азалия японская (Rhododendron obfusum)

Кустарник с маленькими ярко-зелеными кожистыми листьями. Имеет более простые цветы, чем у других азалий. Махровые или простые цветы бывают белыми, красными или двухцветными. Японскую азалию после цветения в горшке, весной можно пересадить в почву в саду, и она еще много лет будет продолжать цвести уже летом.

Азалия индийская, садовая азалия или озерная азалия (Rhododendron x indicum, Azalea indica)

Гибридная группа вечнозеленых кустарников — разновидности и гибриды рододендронов индийского, Симеа и других видов. Сорта этой группы имеют ряд отличительных особенностей в морфологии и биологии, в способах культуры, что дало возможность объединить их в отдельную группу, являющуюся полигибридным видом. Невысокий кустарник, который обычно приобретают в пору цветения — с поздней осени до середины весны.

В культуре известно большое количество сортов азалий — с махровыми и немахровыми цветками, розовыми, белыми, красными, пестрыми или с каймой.

Популярные сорта:

‘Снежинка’ — куст сильнораскидистый с простыми цветками сиренево-розового цвета с красно-коричневыми пятнами, диаметром до 7 см, сорт устойчив к заболеваниям;

‘Альберт-Элизабет’ (‘Albert-Elizabeth’) — цветки диаметром 8–8,5 см, махровые, белые или светло-розовые с малиновым краем;

‘Целестина’ (‘Celestina’) — куст раскидистый, цветы простые, ярко-малиновые, диаметром 6–7 см;

‘Профессор Вальтер’ (‘Prof. Walfbers’) — куст высокорослый, цветки диаметром 7–8 см простые, крупные, ярко-розовые, лепестки волнистые по краям. Вдоль края лепестков — неравномерная белая кайма.

Что делать с только что купленной азалией?

Покупая или получая в подарок цветущее растение, часто мы едва успеваем по любоваться им, как оно погибает. Исключения редки. Есть несколько хитростей, позволяющих вопреки капризам азалий всетаки сохранить их; все они основаны на знании особенностей растения и его жизни в природе. У азалий, как и у большинства вересковых, поверхностная корневая система, и поэтому контейнер для них надо подбирать невысокий и широкий. При пересадке важно не заглублять корневую шейку (если вы затрудняетесь определить, где она, просто не сажайте растение глубже, чем в предыдущем горшке). С корневым комом нужно обращаться бережно — корни азалий настолько тонки, что их по неопытности можно принять за частички торфа. Если повредить их припересадке, растение может долго «болеть» и даже погибнуть.

Уход за азалией

Размещают в светлом (но не под прямыми солнечными лучами), прохладном, влажном и хорошо продуваемом месте. Во время цветения требуется обильный полив и подкормка каждые две недели. Весной полив сокращают, чтобы стимулировать образование почек.

Пересаживают азалию раз в 2–3 года в конце зимы. Для посадки в горшки используют специальную землю для рододендронов, т.е. смесь должна быть торфяной и иметь кислую реакцию. Ранним летом верхушки побегов нужно прищипнуть и удалить жирующие побеги.

Для нормального цветения необходимы хорошая освещенность и подкормка комплексным удобрением.

Возможные проблемы в выращивании азалии:

увядшие листья и бутоны каштанового цвета — слишком высокая температура и растение не получает воды в достаточной мере — горшок с цветком необходимо погрузить в теплую воду на 20 минут, а затем, когда вода стечет, переставить растение в более прохладное место;

почки остаются зелеными, а цветки не развиваются — сквозняки или почва перенасыщенная влагой — переставьте растение в более закрытое место и сократите полив;

беловатые удлиненные пятна — наличие личинок листоверток — растение необходимо обработать инсектицидом системного действия, который разбрасывают или разбрызгивают по поверхности почвы;

листья желтеют — недостаточно кислая почва.

Размножение азалии

Размножают верхушечными травянистыми черенками весной. Черенки держат во влажной среде при температуре +25 °С.

Бонсай из азалии

Мелколистные и мелкоцветковые сорта азалий — идеальный материал для формирования бонсай (миниатюрных деревьев в японском духе), они традиционно используются для этой цели. В старых японских коллекциях бонсай есть экземпляры азалий, которым сотни лет. Визуальные же эффекты, способствующие «состариванию» дерева, хорошо известны: толстый искривленный ствол, густая плотная крона (чем мельче листья, тем сильнее эффект искажения масштаба). В этом отношение азалии с их мелкими темнозелеными листьями лучше многих других пород подходят для превращения в бонсай.

Практические рекомендации

Используемые в практике бонсаистов довольно суровые приемы (сильная обрезка корней, перекручивание проволокой ветвей для закрепления их в определенном положении) переносятся азалиями без заметного ущерба, а периодическая обрезка ветвей оказывает на них положительный эффект. Им легко придавать форму небольшого деревца, а во время цветения они выгодно отличаются от многих других пород, применяемых в искусстве бонсай. Следует помнить, что в плоских контейнерах, предназначенных для культивирова ния бонсай, грунт пересыхает гораздо быстрее, чем в обычных цветочных горшках, и за его состоянием нужно следить особо.

Япония — родина азалий!

Восток, пронизанный символикой, связанной с теми или иными растениями, порой хорошо знакомыми, не перестает поражать и очаровывать. Азалия же отождествляется с ослепительной красотой, дурманящей прелестью и вместе с тем с ядовитым коварством прекрасной половины человечества. Ее называют «одурманивающим похотью цветком». Литература о происхождении и развитии вечнозеленых азалий в Японии не так широко доступна на Западе, как литература о листопадных азалиях. Азалии впервые упоминаются в древней книге стихов «Манъесю» в 759 г. В 1692 г. известный японский садовод Ито Ихеи издал богато иллюстрированную монографию, в которой описывается 332 садовых формы рододендрона тупого — Rhododendron obtusum. Монография состояла из пяти томов и имела поэтическое название «Парчовая подушка». Книга дважды переиздавалась: в 1733 и 1849 гг. Причем оба переиздания были с оригинальными иллюстрациями, оттиснутыми с деревянных печатных форм. Безусловно, эта книга первое воплощение обширных и уточненных знаний японских садоводов об азалии. Из 332 азалий, описанных в книге, 171 описывались как Tsutsuji — «цуцудзи», а 161 — как Satsuki — «сацуки», или «сацки». Японцы до сих пор квалифицируют азалии таким образом.