Семейство: Яснотковые или Губоцветные
Тип растения: многолетник
Род насчитывает порядка 50 видов, распространенных по всему земному шару (кроме Антарктики и Америки), преимущественно в умеренных зонах Европы и Азии.
В культуре живучка известна с 1653 г., когда ее впервые представили на лондонской выставке садоводства. С тех пор несколько основных видов широко используется в садоводстве по всему миру. Выращивают в основном два вида: это живучка ползучая (Ajuga reptans) и живучка пирамидальная (Ajuga pyramidalis), кроме них можно еще встретить живучку женевскую (Ajuga genevensis).
Это симпатичное вечнозеленое растение образует розетку высотой 7-10 см из блестящих темно-зеленых листьев. В середине весны из центра розетки отрастает цветонос до 30 см высотой, на котором расположены многочисленные цветки (голубые, синие, а иногда белые или розовые). Цветки собраны по 6-8 штук над стеблевыми листьями. После окончания цветения появляются стелющиеся побеги, заканчивающиеся молодой розеткой листьев, которая укореняется к середине лета. Как и у земляники, эти побеги (усы или столоны) к весне следующего года отмирают, а молодая розетка начинает существование как самомтоятельное растение. Как правило, длина такого столона 20-25 см, т.е. растение ежегодно разрастается именно на такое расстояние. Вне зависимости от окраски листья живучки ползучей всегда зимующие, и лишь в течение следующей весны они сменяются на молодые. Причем весенняя смена листьев проходит постепенно, малозаметно, и листовой покров не теряет декоративности.
Популярные сорта живучки ползучей:
‘Atropurpurea’ и ‘Bronze Beauty’ — имеют темно-красные листья и голубые цветки;
‘Burgundy Glow’ — молодые листья лиловато-розовые с желтоватыми пятнами, позже они становятся серебристо-розовыми, цветки голубые;
‘Variegeta’ и ‘Silver Beauty’ — отличаются серо-зеленой окраской листьев с белыми кончиками и голубыми цветками;
‘Multicolor’ — один из самых красивых сортов, его листья сочетают зеленые, белые, розовые и желтые цвета.
Кроме того, есть сорта выделяющиеся не окраской листьев, а цветков, как например сорт ‘Alba’ — с белыми цветками и обыкновенными зелеными листьями, бронзовеющими к весне.
Это вечнозеленое многолетнее растение, высотой до 25 см. Стебли, цветоносы и лицевая поверхность листьев опушены. Цветоносы у нее более короткие (до 10 см), сами цветки густо-фиолетовые или розовые.
Популярный сорт живучки пирамидальной:
‘Metallica Crispa‘ — имеет коричнево-пурпурные сильно гофрированные листья с металлическим отливом, розетка скручена. Высота растения 10-30 см. Цветы бледно-голубые, в густом соцветии, собраны по 6 шт в ложные мутовки. Цветет в мае–июне.
Живучка давно привлекает внимание садоводов способностью быстро образовывать плотный напочвенный покров, зимостойкостью и засухоустойчивостью. Она настолько неприхотлива, что способна расти как на ярком солнце, так и в тени, однако наиболее декоративный вид сохраняется в легкой скользящей тени. Предпочитает богатые гумусом рыхлые почвы. К влаге не требовательна, растет как на сухих, так и на переувлажненных почвах. Живучка пирамидальная более засухоустойчива, чем ползучая.
Живучка — достаточно агрессивное растение, поэтому ее не желательно высаживать рядом с ценными малоустойчивыми культурами.
Живучка ползучая размножается укорененными розетками в конце лета или делением куста. Живучку пирамидальную рекомендуется размножать делением куста на «посадочные единицы», состоящие из 3-5 розеток листьев.
Покров из живучки низкий, довольно плотный и долгоживущий. Листья живучки ползучей зимующие, вне зависимости от сортовых признаков. Замена листьев происходит в течение весны следующего года, процесс постоянный, и поэтому малозаметный, за счет чего растение никогда не теряет своей декоративности. Сортовые живучки прекрасно смотрятся в групповых посадках, миксбордерах, рокариях и на переднем плане цветников.
