Семейство: Бурачниковые
Тип растения: двулетник или летник
У душистых цветов венчик темно-фиолетовый или темно-синий, есть сорта с белой или голубой окраской лепестков. Цветы мелкие, собраны в щитковидные соцветия, содержат эфирное масло.
Род объединяет 250 видов, распространенных в тропических и субтропических областях земного шара. В декоративном цветоводстве используют три вида, из них широко распространен только один:
Многолетнее растение, в условиях средней полосы культивируется как однолетнее. Образует обычно раскидистый куст высотой 40–60 см. Листья обратно-яйцевидные, морщинистые. Цветки мелкие, душистые, темно-синие или фиолетовые, в щитковидных соцветиях диаметром 10-15 см.
‘Marine‘ диаметр соцветия достигает 15 см, куст компактный (высотой 45–50), цветки темно-фиолетовые, листья темно-зеленые, с пурпурным оттенком.
‘Alba‘ отличается необычными белыми цветками со стойким запахом ванили.
Свето- и теплолюбив, требует открытых, хорошо прогреваемых мест с богатой органическими веществами, рыхлой, проницаемой почвой. В первой половине лета нуждается в обильном поливе, затем — только в засушливые периоды. Благодарно реагирует на опрыскивания. Необходима подкормка полным минеральным удобрением с интервалом в две недели.
Интересные сорта гелиотропа можно сохранить для следующего сезона, пересадив растения в горшки и разместив их в светлом помещении, желательно с температурой около +8…+15 °С (можно поставить ближе к окну). В марте–апреле срезают черенки с 3–4 междоузлиями, укореняют в смеси торфа и песка. В начале июня растения высаживают на постоянное место.
Размножают посевом в феврале-марте в закрытый грунт.
Гелиотроп отлично зарекомендовал себя как ковровое растение на бордюрах и клумбах. При хорошем уходе гелиотроп может жить долгие годы, для этого необходимо посадить его в контейнер, который на зиму надо заносить в теплицу, а в марте, после обрезки — выносить в сад. Растения-партнеры — однолетние растения: декоративная капуста, вербена, антирринум.
